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桂嬷嬷从扫地僧人手中接过水桶，让他回去扫地。

扫地僧人走后，桂嬷嬷将木桶里的水倒进厢房外的花园里。

6

秦九川来得比我想象中要快。

他看见皇恩寺上空升腾起烟雾，以为我出了意外，直奔着火的厢房。

秦九川脸色铁青，焦急地命道：「救火！把房门撞开！」

侍卫连忙撞门，打水救火。

太后带着桂嬷嬷从佛室走出来。

「九川，你怎么来了？」太后看了眼厢房上空的火势，她压下眸底的窃喜之色。

太后以为我在里面不被烧死，也会被烧焦。

她料定皇帝不会再宠幸一个被大火烧得毁容的妃嫔。

秦九川没有理会太后，太后自顾自道：「染嫔呢？不会在厢房里吧？桂嬷嬷，快让人救火！」

我在暗中看着太后，再次感叹，她可真会演戏。

她现在心底巴不得我烧死在里面。

厢房门被侍卫撞开，秦九川欲冲进厢房救人，被侍卫拦下：「陛下，让属下去。」

桂嬷嬷假惺惺地叹息道：「这么大的火势，恐怕人已经烧焦了……」

秦九川冷横桂嬷嬷一眼。

侍卫前脚才进去，他就耐不住性子，要往厢房里冲。

我在花园拱门后，正准备开口叫秦九川。

谁知，后背忽然传来一阵钝痛，我脑袋晕眩。

紧接着，我被人扛在肩上，飞速离开。

我在昏迷前，用尽最后一丝力气，将腰间上的香囊取下，掉在地上。

扛着我的人走得飞快，没听见香囊落进草丛的声音。

等我再醒来时，身处一间昏暗的地下密室里。

有人走进来，我透过光亮，看见来人是之前提水去灭火的扫地僧人。

我手脚被铁链绑起来，挣扎着道：「你为何要把我关在此处？你想要干什么？」

7

扫地僧说：「太后真正想要烧死的人是你吧？我将你关在此处，自然是想要用你去和太后谈交易。」

「你想要什么？皇帝同样也可以给你。」我也没料到还会冒出一个扫地僧，这可真是螳螂捕蝉黄雀在后。

扫地僧很理智：「你以为我傻？若是让皇帝知道是我抓了你，他只会让人将我五马分尸，但太后就不一样了，她能给我想要的一切。」

我继续游说：「你将我放了，我保证不会追究你的责任，不会让皇帝知道是你抓了我。你想要什么，我给你。」

「别做无谓的挣扎了，我要的，只有找太后要才更稳妥。」扫地僧说完把吃食放在地上，准备离开密室。

「慢着。」我叫住他，「你既然想要将我献给太后，为何还要将我关在此处，就不怕皇帝的人找过来，夜长梦多？」

扫地僧止住脚步，为我答疑解惑：「杜姮脸被烧伤，成了半个废人，太后一气之下晕死过去，要等她醒来。」

扫地僧说完，又补充道，「放心吧，此处极为隐秘，皇帝的人将皇恩寺里里外外翻了三遍，也没找到此处，等他们找来之时，你早就被太后带走了。」

扫地僧离开密室，我在脑中整理着他方才说的话。

里面有几条重要信息。

杜姮被烧伤，太后昏迷，皇帝派人将皇恩寺翻了三遍都没找到我。Уź

我想起我昏迷前，曾将香囊掉在地上，秦九川既已派人将皇恩寺找了三遍，想必已经找到那枚香囊。

那枚香囊他认得，知道是我的。

以他的聪明才智，定能凭借香囊，找到密室。

收起思绪，我余光看见扫地僧离去前留在地上的脚印。

我爬过去，用指腹摸了一下那个脚印，指腹上沾了一层灰烬。

我眸光一亮，恍然大悟。

这间密室在厢房之下，厢房已经被烧成一片灰烬，侍卫自然不会着重找厢房。

扫地僧趁着侍卫去别处寻找时，将我转移到厢房之下的密室，所以侍卫才找不到。

第二日天未亮，秦九川赶回去上朝，太后醒了。

扫地僧带着太后和桂嬷嬷来到地下密室见我。

扫地僧在密室外守着。

桂嬷嬷冲上来对着我就是一巴掌。

太后恨我恨得牙痒痒：「贱人，你竟然将杜姮关在厢房，害得她浑身烧伤，差点没命。」

我舌尖尝到了血腥味，冷眼瞧着太后：「太后，坏事做多了是要遭到报应的，如今报应在你侄女身上。」

太后冷笑：「呵，这么多年死在哀家手里的人不在少数，哀家现在活得好好的，多杀你一个也无妨。」

太后说着命桂嬷嬷动手。

桂嬷嬷抽出一把匕首来，靠近我。

8

桂嬷嬷突然发现了什么，回头对太后说：「娘娘，您有没有发现，染嫔和以前那个被行凌迟之刑的制香师长得有几分相似，她有没有可能是溪月的妹妹？」

太后经桂嬷嬷这么一提醒，仔细地观察起我来。

看了片刻，她眸光一厉：「你说得没错，确实有几分相似。严刑逼供，若她是溪月的妹妹，哀家还有大用处。」

我正好奇太后说的大用处是什么，桂嬷嬷拿着匕首摁在我脸颊上，恶狠狠地说：「染嫔，你到底是不是溪月的妹妹？老实交代，还可以少吃点苦头。

「若是你咬紧牙关不说，那就别怪我刮花你这张如花似玉的脸了。」桂嬷嬷手中的匕首在我脸颊上划开一道细痕。

她咬牙切齿道，「你是没看见杜姮的惨状，她半张脸都被烧焦了，这辈子都不能以真面貌示人，不如，我也先将你的脸刮花？」

我出奇冷静：「不必废话，我是溪月的妹妹，你们想如何？」

「哈，哈哈哈……」桂嬷嬷大笑，「娘娘，她是溪月的妹妹，这么说，困扰娘娘这么多年的噩梦，终于可以摆脱了！」

太后面露喜色，拍手称快道：「是啊，溪月那贱人，死了还不消停，这么多年缠得哀家睡不着一个好觉。

「我们只要按照方丈的法子，将她的至亲杀死，将尸体切成块，用香料腌制在坛中，就可以把溪月的灵魂引进去，再做法将坛子封印起来，她们两姐妹就可以在坛中相聚，再也无法出来纠缠哀家了！

「哀家找了这么多年没有找到溪月的至亲，没想到你自个儿送上门来了，真是替哀家省心呐！」

竟还有这么残忍邪恶的法子。

桂嬷嬷对太后禀道：「娘娘，未免夜长梦多，我们尽快找方丈开坛做法吧！」

9

太后颔首。

桂嬷嬷把匕首收起来，望向密室外时，突然想到了什么。

她走到太后身畔，压低声音道：「