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片刻后迟长铮和曹清栀跪在门口，宣旨太监扬声宣读。

“边境急报，突厥卷土重来，不日便将攻城，特命迟长铮即刻带兵出征！”

宣旨太监走后，曹清栀目露疑惑：“二哥，突厥身处塞外，冬日本就粮草不足，怎会选在这个时候发兵？”

迟长铮沉吟片刻才开口：“或许是穷途末路，拼死一搏也未可知。”

曹清栀却不赞同，只觉有些心慌：“二哥，你身上有伤，此战我去可好？”

迟长铮一愣，随即笑了。

“你年纪尚幼，又未去过边境，如何迎战？若是雲清对我说这话，我倒真有可能应允。”

“清栀，我与父兄所愿，唯有万民安泰，今日敌军侵境，将军府义不容辞。”

冬月之下，迟长铮嗓音沉定。

曹清栀所有劝阻的话都被堵在了喉间。

她仰头看着迟长铮冷硬的下颌，轻轻握住他的手：“二哥，你一定要平安归来。”

“好，等二哥大胜归来，给你带突厥最锋利的宝刀。”

当夜，大军开拨。

金陵城外，十万兵马整军待发。

号角声悠然传来，气势恢宏。

曹清栀看着迟长铮挺括的背影，终是忍不住抬腿追上。

“二哥！”她急急奔向迟长铮，在他还未反应过来之际，蓦的抱住了他。

“二哥，我在府中等你归来，你不要失信于我。”

迟长铮僵在那里，好半天才抬起手，小心翼翼的顺了顺她的发。

“好，自我们清栀及笄后，再也没有这样对二哥撒过娇了。”

曹清栀鼻尖骤酸，强忍着不舍松开手。

看着迟长铮翻身上马，带着大军渐渐远去，再未回头。

蜿蜒在官道上，如同一条长长的巨龙。

直至最后一面旗帜也看不见了，曹清栀才不舍转身。

不想刚入城门，就见不知何时在此的王府管家。

见曹清栀，管家微微弓腰：“迟二姑娘，摄政王有令，命您过府一趟。”

过府？

毕顾尧不是厌极了她，怎么可能会召见她？

曹清栀眼里闪过疑惑：“夜以深，王爷何故让我去？”

管家眼里闪过一抹暗讽：“王爷今夜举行大婚，可惜王妃行动不便。”

“自此，王爷有请迟二姑娘背着王妃跨过火盆，进门拜堂！”

第5章

曹清栀难以相信，毕顾尧竟会以这样的方式折辱她。

轻雪飘落，冷风通过喉咙穿入心脏，冻得她整个人都发僵发木。

许久后，曹清栀才道：“臣女，领命。”

王府内，乐声震天。

曹清栀站在门前，不由想起五年前。

毕顾尧被封爵位时，曾拉着她手，一字一句的承诺。

“清栀，待你我成亲之日，我会求皇兄赐凤冠霞帔，再予你十里红妆，让整个金陵都知道，你是我的妻子。”

不过五年，竟已物是人非，他也另娶他人。

院内隐见人头攒动，如今摄政王府如日中天。

明明是一场荒诞至极的冥婚，而朝中官员竟无一敢阻止毕顾尧。

曹清栀按下翻涌的情绪，缓步朝里走去。

一进门，便看见了站在灵枢旁的毕顾尧。

四下贴满了囍字，衬的他一张冷脸也多了几分柔和。

“既然迟长铮不能亲自到场，那迟家的罪孽便由你来赎。”

看着毕顾尧眼底的嗜血，曹清栀寒意从脚底腾起，瞬间传遍全身。

此次出征紧急，粮草还未行。

若她惹毕顾尧不快，哪怕只缓个三五日，边境将士也足以吃尽苦头。

曹清栀闭了闭眼，挺直的背，一点点弯下去。

“任凭王爷吩咐！”

毕顾尧嗤笑一声：“那便跪在门外为这场大婚高唱绸缪，直至礼毕！”

这话，如雷炸响在曹清栀耳畔，有一瞬间，她眼前恍惚出现两道身影。

少女巧笑嫣然：“毕顾尧，日后成亲时，咱们让喜娘唱绸缪好不好？”

少年眉宇温柔：“只要你喜欢，什么都可以。”

毕顾尧的声音将她拉回现实：“怎么，你不愿？”

折辱如同利刃钻心，生生将她撕裂。

可一想到二哥冰冷的铁甲，姐姐家一双嗷嗷待哺的儿女，在军营苦练不缀的弟弟……

曹清栀压下眼角泪意，迎着毕顾尧冰冷的视线，一步步转身走向门外。

通！

膝盖磕在地上，寒意，痛意，从那一处直透心脏，刺的她声音都变了调。

“绸缪束薪，三星在天。

今夕何夕，见此良人？

子兮子兮，如此良人何？

曹清栀唱了一遍又一遍，目光却不自觉定在厅内行礼的毕顾尧身上。

“一拜天地！”

曹清栀心如刀绞，喉间猛地涌上腥甜。

“二拜高堂！”

话落，曹清栀再也无法继续唱下去，一口鲜血吐在门口的青石阶上。

她面白如纸，喉间疼的仿佛有火在灼。

见此情形，有人惊呼出声：“迟姑娘……”

毕顾尧随意回头，瞳孔一缩。

他下意识想要去扶曹清栀。

可念头刚冒出来，脑海里骤然冒出一股尖锐至极的痛意，像是要将他的头生生劈开。

毕顾尧扶额，再回神时刚刚的念头已经消失的无影无踪。

他走到曹清栀面前，眼里一片漠然。

“迟姑娘此举，是对本王的婚礼有意见吗？”

曹清栀哪怕已经疼到难以言喻，却仍旧强撑着向毕顾尧叩首。

“臣女在此，恭贺王爷王妃结百年之好，白首同心，永不分离。”

曹清栀出王府时，外面已经天光大亮。

她脚步虚浮，脸色惨白。

守在马车旁的吴明急步上前搀住她：“二姑娘，是属下无能。”

迟长铮走时，特命他留下保护曹清栀，可如今，他只能眼睁睁看着二姑娘受苦。

曹清栀摇了摇头：“此事，万不可告诉我大姐。”

吴明遵令。

两人回府后，曹清栀便将自己关进了房间。

整整三天三夜，她没踏出过一步。

直到第四日清晨，曹清栀才打开房门。

走出来那瞬，就见跟她一起长大的侍女墨画脸色憔悴。

曹清栀轻声询问：“怎么脸色这么差？”

墨画目露迟疑，犹豫着开口：“前日摄政王带着人去了栖花苑，下令将其……拆了。”

栖花苑是皇家培育名种之地。

当年，毕顾尧从陛下手中讨了两亩地说要养花，还说只待来日与她成亲时，花团锦簇。

培育成功第一株花时。

毕顾尧高兴的带她去放纸鸢，还在其上写‘愿得一人心，白首不分离’。

“清栀，他们说把这纸鸢放的越高，许愿就越灵。”

当花开到一百株时，他一个人忙不过来，自己要帮忙时却被他拦在门外。

“这花带刺，你不要碰，免得伤到，我来就行。”

一桩桩一件件，回想起来，竟如刻刀剜心。

曹清栀眼眶酸胀，喃喃重复：“拆了……便拆了罢……”

不想话音刚落，又见墨画猛然跪下：“二姑娘，奴婢还听闻，摄政王今日去了马场。”

这句话，如同一道惊雷劈在曹清栀的脑海。

下一刻，她拔腿便冲了出去。

只因马场中，还养着她最心爱的马驹，奔霄！

那是她和毕顾尧亲自在猎场挑选，亲眼看着长大的！

当时毕顾尧还说：“一匹永远也长不大的马，也就你会要了。”

“不过既然你喜欢，咱们一起养便是，马虽不行，名字得响亮，就叫‘奔霄’。”

曹清栀顶着寒风，策马狂奔。

刚到马场门口，她便听里面传出奔霄痛苦的嘶鸣——

第6章

曹清栀浑身一颤，整个人差点从马背上滚落。

来不及多想，她一勒缰绳，朝里疾驰！

近了！更近了！