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爷不能继续做学堂的门卫，他本来就觉得愧对您，您再特意去见他，他说不定心里更加过意不去。”

　　村长被唬得一愣一愣的，“那我不去，悠然，你去县里的时候给我带句话，就说学堂的事不用他操心。”

　　“我晓得了。”

　　许悠然从村长家出来，终于无事一身轻，可以专心和家人一起过年了。

　　福宁县百姓如火如荼准备过年的时候，洛逍的奏折也到了陛下的案桌上。

　　福宁县发生瘟疫，如此可怕的事情，结果却让人十分震惊。

　　不仅没有人病死，百姓没有慌乱，甚至团结一心，共同抵抗瘟疫。

　　如此大喜事，让陛下龙心大悦，当即下旨赏赐福宁县。

　　与福宁县一起名声大噪的，还有许悠然。

　　洛逍并没有抹去许悠然的功劳，他在给陛下的私信里如实说明了许悠然在这次瘟疫中的功劳。

　　并且，他没有隐瞒许悠然的身份。

　　陛下沉思了片刻，说道：“许廉是个能臣，可惜心太大了，不忠于朕，所谓虎父无犬女，不知道他这个女儿，是不是也如他一般。”

　　总管太监心里一慌，斟酌着说：“许家姑娘终归是女子。”

　　陛下想想也释怀了，“是啊，不过一个小姑娘，心再大也蹦跶不了多高，这次若不是洛爱卿远在青州，也轮不到出手出力。”

　　“不过总归是有功劳，论功行赏，就免了她的流犯身份，让她做良民吧。”

　　总管太监暗地里送了一口气，“许家姑娘知道了，一定对陛下感激涕零。”

　　除了在宫中，京城百姓中也因此掀起了轩然大波。

　　京城百姓不知全貌，越传越夸张，什么说法都有，但只一点能够确定，福宁县打败瘟疫了。

　　京城里许多大夫好奇得抓心挠肺，年轻一些的已经准备行囊，打算等天气暖和了就南下去福宁县一趟，一定要弄清楚福宁县是怎么对抗瘟疫了。

　　这个年，因为多了小坡村，显得格外热闹。

　　但热闹中，还夹杂着一丝紧张。

　　年过完后没多久，就是举办县试的日子，小谭村族学里有十来个孩子要参加这次县试。

　　周老爷子一过完正月就赶回村子。

　　按他的意思，孩子们不需要太过特殊对待，像平常一样读书就是啊，可架不住孩子和家长都过于紧张。

　　这种情绪蔓延到全村。

　　这段时间，村里安静了许多，尤其是经过学堂的时候，村民们恨不得屏住呼吸，生怕有一点风吹草动影响了孩子们。

　　许穆然每日陪着将要赶考的同窗学习，家里人都说他成熟稳重了许多。

　　许悠然却觉得他心里藏着事。

　　所以在一日晚饭过后，许悠然专门拉着许穆然在院子里谈心。

　　“木木，你也想参加科举？”

　　许穆然沉默了片刻，然后点头，“我想科举，他们都说要考中功名，这样就能保护家里人，所以我也想科举，我也想保护大家。”

　　“夫子说我的文章比他们都好。”

　　许悠然心疼地摸摸她的头，“我们木木本事大着呢，就算不科考，等木木长大以后，也能保护家人。”

　　许穆然窝在许悠然怀里，偷偷掉眼泪。

第172章 定亲

　　许悠然变成良民的消息在县试前传来。

　　她并没有多兴奋，良民还是流犯，她的日子还是一样的过。

　　不过村民们都替她感到高兴，许悠然于是大摆宴席，请大家吃饭。

　　很快就到了县试举办的日子。

　　报考的孩子提前两日动身，由镖局护送前往福宁县，全都住进了许宅里。

　　青墨特意抽空来了一趟，他从小跟在洛逍身边，洛逍一路科举到出仕，他都伴随在左右，对于科举的了解远高于这群小豆丁。

　　县试一日就考完，第三日放榜，孩子们都留在了县里，放榜的这一日，村长特意跟着镖局来了。

　　大清早，还未到放榜时间，衙门门口聚满了人，上一次这么热闹，还是瘟疫的时候。

　　村长坐立不安，许悠然淡定许多，“村长爷爷，我已经派人去看榜了，您定定心，很快就会有消息。”

　　“哎呀，我怎么定得了心，我们小谭村建立以来，这是第一次有孩子参加科举。”

　　周夫子道：“学堂里的孩子读书的时间不长，这次参加县试，不期盼他们考中，只想让他们下场体会一番罢了，村长不必太过在意。”

　　他虽然说得云淡风轻，但许悠然还是发现了他藏在衣袖里的手在微微颤抖。

　　也是一个十分紧张的人。

　　等了一个时辰，许悠然派出去的下人终于回来了。

　　“恭喜谭村长，恭喜周夫子，小谭村一共有七人通过了县试。”

　　他一一念了名字，七人里，其中就有谭竹子，还有村长的大孙子。

　　“好，好，好，我们小谭村的孩子，有出息了！”

　　周夫人连忙道：“如今才只过了县试，还要考府试，府试考中了才是童生，还早着呢。”

　　“府试是什么时候来着？”

　　“四月份是府试了。”

　　村长立即又紧张了，“那七个孩子呢，快都交过来，我马上带他们回村念书，不到两个月就要考府试了，不能浪费时间。”

　　许悠然笑道：“村长爷爷，不差这么一天，我已经在云鹤楼定了雅间，我们先去庆祝一番，也算作是给周爷爷的谢师宴。”

　　村长一把握住周老爷子的手，泪眼婆娑道：“周夫子，谢谢你，我们小谭村有今天多亏了有你。”

　　周老爷子回握他，恭维道：“都是孩子们自己争气，小谭村的大家教得好。”

　　“那我们现在去云鹤楼？”

　　许悠然又将人拦住，“村长爷爷，您忘了青墨先生说的话了吗？要点鞭炮，不然不吉利。”

　　百花巷里除了他们，还有其他家有孩子参加县试的，就这一会儿，许悠然已经听到两三次鞭炮声。

　　曹先勇早早拿着鞭炮在一旁候着。

　　“大小姐请往后退一些，我要点鞭炮了。”

　　许宅的门前，噼里啪啦的鞭炮声响起，大家都知道这户人家也有考中的孩子，路过的人家都说上一两句恭喜话。

　　烧完鞭炮，许悠然带着一群人一起去云鹤楼。

　　席间，考中的孩子兴高采烈，没考中的神情失落。

　　周老爷子以茶代酒，高谈阔论一番，考中的孩子收起得意的神色，飘了的心被抓回来。

　　没考中的也不再tຊ伤心失落，再次燃起斗志。

　　午膳后，大家要回小谭村去，许悠然没有跟着回去，她即将出行。

　　这一趟的目的地，是永昌府。

　　但许悠然的目的远远不止永昌府的福宁阁，福宁县通往永昌府的这一条商路，才是她这次出行的主要目的。

　　临行前一天，洛逍见了许悠然，还有此次同行的于大人。

　　“这一条商路对我们福宁县至关紧要，打通这条商路，我们就不需要受瑞安府制衡。”

　　都是自己人，洛逍说话很直接。

　　于大人心潮澎湃，“大人请放心，下官一定竭尽所能，促成此事。”

　　三人商量了细节，于大人看出洛逍有话想单独对许悠然说，便主动告辞。

　　洛逍给许悠然斟满了茶，“师妹，这回又要麻烦你了。”

　　许悠然笑道：“不麻烦，我自己现在又闲不住，正好跟着出去玩玩呢。”

　　洛逍换了话题，“前几日，宁国公府派了人来，想替我定下亲事。”

　　许悠然正要拿茶盏的手一顿，她很快回过神来，拿起茶盏慢慢喝了一口。

　　“这是好事。”

　　洛逍看着她，“师妹真的觉得，我定亲是好事？”

　　许悠然不知道为何心里很慌，也很闷，“蓁儿，需要娘。”

　　洛逍轻轻叹了一口气，“师妹，我一直想告诉你我和蓁儿的关系，只是这一年来，发生了事情太多，一直耽搁至此。”

　　“蓁儿不是我的女儿，她是我姐姐的女儿，是我的外甥女。”

　　许悠然惊讶地看着他。

　　“你大约知道我为什么会外放吧，因为我带人殴打自己的姐夫，惹怒了陛下。”

　　许悠然忙道：“师兄这么做，一定是有道理的，一定是你的姐夫不对。”

　　洛逍眼中多了一丝温情，想起程家，眼神又暗淡下来。

　　“他从未善待过我姐姐，还时常发怒对我姐姐动手，我姐姐因此香消