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　　我就是活得再艰难，也不需要你来拯救。”

　　云乔话音落地，萧璟眼里寒光阵阵。

　　他半点也瞧不上眼的沈砚，在云乔口中，却是能和他一道相提并论的人。

　　她口口声声说的话，都是将他和沈砚等同视之。

　　甚至，或许，在她心里，那沈砚都比他来得重要。

　　他处处为她考量，几次三番护着她，她半点不知好歹。

　　那沈砚一次又一次地羞辱她，责骂她，她至今仍将沈砚视作夫婿，不肯同沈砚和离。

　　萧璟掌心攥得骨头作响，后槽牙都咬得发麻，

　　终于松开了握着云乔衣襟的手。

　　他喉头来回滚动，合了合眼眸，冷笑一声。

　　抬眼时目光冰冷可怖，轻拍了下云乔脸颊。

　　笑道：“好，云乔，倒是我自作多情了。”

　　萧璟冷笑连连，起身拽着那早被打得昏死在地的沈砚拖着人出去，临到门槛处，却顿步回首，又望向了云乔。

　　纤弱孱怜的女子，一身狼狈跌在地上，满身的伤。

　　当真让人心颤，也让人不舍。

　　她是萧璟半辈子循规蹈矩里难得一次的放浪形骸，

　　萧璟自然，不愿放过她。

　　他声音低哑，唤她名姓。

　　淡声道：“云乔，既然你眼里，我和沈砚没什么两样，既然你甘愿如此忍辱苟活，那你就在沈家好生受着。

　　莫要有朝一日，当真求到我跟前。”

　　萧璟早就算好了私盐一案要沈家满门的命。

　　云乔这样纤弱无依的娇柔女子，真到了那一刻，无枝可依，无人相护，自然只能求他庇佑。

　　即便不是为着她自己，即便是因着她那疼如眼珠子的女儿，云乔也一定会来求他。

　　萧璟早早算好了那一日，只需安心等着就是。

　　故而，才没因着今日云乔触怒他的这番话，压不住怒火。

　　他想，来日方长，他有的是法子驯服她，有的是办法，让她在吃尽苦头后，明白好歹。

　　萧璟离开沈府后，命手下拿着赵琦的令牌，将沈砚人拖去了扬州知府衙门，扔到了沈延庆跟前。

　　沈延庆瞧见自家儿子，被人拖进府衙扔了进来，急怒惊问：

　　“这……这是怎么回事？我儿是怎么了？”。

　　正欲命府衙打手将人拦下问罪，冷不丁瞧见了来人身上的腰牌。

　　认出那腰牌，乃是两江总督赵琦之物……

　　自京中传出将派钦差彻查私盐一案后，江南官场风声鹤唳，沈延庆这个扬州知府已是数日胆战心惊。

　　他只知钦差将至，却不知，这来办案的钦差，是打江宁来的两江总督。

　　沈延庆面色急剧变化，恰在这时，那沈砚迷迷瞪瞪睁开了眼。

　　瞧见自己爹在跟前，想起自己这一遭受的屈辱，沈砚指着那萧璟的护卫骂道：

　　“爹！云乔那贱妇，背着我和个京城来的世子通奸，我气不过打了她几下，她那奸夫，竟将我打了个半死！爹，你得给我出头啊！京城的世子怎么了，我给他几分薄面，他竟不知道这扬州城是谁的天下了！”

　　“住口！”沈延庆一耳光扇在了沈砚脸上。

　　“我不过是扬州地界的小小知府，你胡说什么！”沈延庆急红了脸，唯恐被人再揪着小辫子。

　　护卫见状冷笑，依着萧璟吩咐，同沈延庆道：“知府大人，我家主子不过是瞧不惯沈少爷将自己妻子视作奴仆婢女轻贱责打，这才出手相护，不知怎的，反被沈少爷误会了。”

　　沈砚闻言气怒不已，一阵猛咳回道：“你胡说！爹，云乔那贱人背着我和奸夫在我书房酒窖里偷情，当真我的面都敢拉拉扯扯，怎会清白！”

　　沈延庆听了萧璟护卫和沈砚的话，心里已经有了个大概的猜测，寒声道：“来人！把少爷给我带下去！严加看管，没我的吩咐，不许他见少奶奶。”

　　话落，不待沈砚再多嘴，就让手下把人拖了下去。

　　沈砚说了是京中来的世子，这来的护卫，又带着赵琦的令牌。

　　那位两江总督赵琦，偏生就是京中国公府的世子爷。

　　沈延庆自然猜测沈砚口中的奸夫，是赵琦。

　　那是沈延庆顶头上司，又是京中权贵出身，还是东宫太子的嫡系，

　　沈延庆哪敢得罪，自是慌忙命人将沈砚带了下去。

　　沈砚是个蠢的，可沈延庆在官场混迹多年，见风使舵溜须拍马，怎么会蠢。

　　萧璟也是算准了沈延庆知晓内情后会如何处理此事，这才特意命手下把沈砚给拖了过来。

　　就是云乔甘愿在沈家受辱，萧璟也容不得沈砚欺负她。

　　沈延庆，就是最好的，用来压制沈砚的人。

　　他明摆着是告诉沈延庆，沈家的少夫人，他瞧上了，势在必得，容不得沈砚放肆。

　　堂而皇之，明目张胆，丝毫不惧。

　　而沈延庆，反倒是毕恭毕敬。

　　脸上挂着谄媚的笑，咬牙恭恭敬敬地送走了萧璟那护卫。

　　护卫回到萧璟宅子里，如实将沈家父子的情形禀告萧璟。

　　萧璟闲听着下人禀告，呷了口茶后搁下茶碗，冷笑了声，目光瞧着那混在一处的茶叶。

　　淡声道：“把沈府的水再搅浑点，那沈家又不是只有一个红杏出墙的女人，沈砚那个姨娘呢，将那姨娘之事一并捅出来，也让云乔好生看看，若没有我护着，她会落得个什么下场。”

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　　另一边沈府里，云乔和沈砚起了争执的消息，没多久就传遍了沈府，只是府上众人并不敢多加议论。

　　倒是那柳姨娘，听了这消息后，罕见的来了云乔院中。

　　那日她和奴才在草丛里颠鸾倒凤，瞧见个同样穿着护卫衣服身量高挑的“男子”夜半送云乔回来。

　　柳姨娘当时就想借此算计云乔，次日一早却突见一支箭带着个纸条射在了房梁上。

　　那字条上，将她和情郎的苟且写得清清楚楚，又威胁她，若敢将云乔之事泄出半句，必先让她在沈府活不下去。

　　柳姨娘这才停了歪心思，没胡乱说话去坏云乔名声。

　　心里却一直憋着口气，盼着云乔因着偷情之事遭殃。

　　如今乍然见云乔出事，自是拍手称快，乐呵呵地就往云乔院里去看热闹。

　　云乔伤得厉害，刚抹了药，一旁只呆了个小丫鬟。

　　眼瞧着云乔一身狼狈，伤得这般可怜，小丫鬟哭个不停。

　　连声骂沈砚畜生，忍不住问：“小姐生的这样好看，性子又柔软温柔，谁不喜欢。

　　老爷还在时，从前家里提前的门槛都能踏破。

　　若不是老爷出事，怎么会这样匆匆的就嫁了沈砚，受这样大的苦头。

　　早知道，真不如嫁咱们隔壁那户的陈公子，虽说家底薄些，可待小姐你，却是真心实意的好，不比沈砚那畜生强上千百倍。

　　前两年那陈公子打京城回来，听说，都从军营里调去了太子身边当差了，这么些年过去了，还同人打听您，问您婚后日子过得如何呢，依我看，您不如和沈砚那畜生和离另嫁算了！”

　　云乔低首苦笑，由着小丫鬟骂，却没应声。

　　她当然想和沈砚和离，却不是现在。

　　女儿尚在襁褓之中，就是和离，沈家也不允许云乔带走女儿，云乔哪里能忍受得了骨肉分离的痛，又怎么能让女儿一个人在这沈家宅院里受苦遭罪。

　　她在女儿身边，总还能护上一二。

　　何况，眼下，萧璟还在扬州。

　　前有狼，后有虎，她是进退不得。

　　暂且不和离，这知府家少奶奶的身份，总会让萧璟行事时，有几分顾忌她是有夫之妇。

　　可若是一旦和离，萧璟怕是当即就能强绑着她做他外室。

　　云乔哪里能甘心。

　　为今之计，只能忍耐。

　　等一等，再等一等，等到萧璟离开扬州，等到女儿长大了些。

　　再提和离之事。

　　眼下这些年月，再苦再痛，她也得咬牙扛过去。

　　云乔闭了闭眸，没有应丫鬟的话。

　　恰在这时，那柳姨娘闯了进来。

　　“呦呦呦，这不是咱们沈家的少奶奶嘛，怎么成这个样子了，我可听说了，你啊，同人私通，被沈砚抓了，啧啧啧，我说少奶奶，你怎么偷吃都不知道擦干净嘴啊。”

　　云乔目光淡淡看向她，懒得同她多言。

　　柳姨娘瞧着她这副什么都淡淡，好似万事都难入她眼的傲气清冷样子，就满心来气。

　　于是凑到前去，用只有她两人听到的声音道：“少奶奶，你傲什么傲，你凭什么目下无尘，凭什么干干净净，都是一样的伺候男人，你比我高贵到哪里去！”

　　柳姨娘最恨云乔这副清冷的样子，明明她同她一道被困在这肮脏彻底的污泥地里，凭什么她能出淤泥而不染，而自己却脏得彻底。

　　云乔实在疲惫至极，没精神应承敷衍她。

　　由着她奚落嘲弄地说，连眼神都不曾给她几次。

　　柳姨娘自言自语半天，碰了一鼻子灰，骂骂咧咧地离了云乔院中。

　　离开后回到自己院中，又想着，左右这一桩事，是毁了云乔在沈府的名声，那云乔没有儿子，自己倒是有个儿子傍身，虽说不是沈砚的骨肉，可旁人哪里知晓呢，沈砚那身子骨又不中用，等再过些年月，想个法子，早早把他熬死，往后沈家，还不是自己当家。

　　乐得喜笑颜开，命人备上酒水，预备好生耍乐耍乐。

　　吃醉了酒喝到夜半后，又让