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阁里的小玩意。”他觑了一眼，摇摇头，“也只有你们才喜欢。”

那花娘见他兴趣不甚高的样子，嘟着唇：“这一套可要二十两银子呢，紧俏的很，想要还要专托人去买，听说铺子主人就是女子，倒是懂我们女子的心思喜好。”

这一盒香就搁在他屋里。

午夜梦起，冷清难眠，他从床榻上下来，神色阴郁走在空荡阔大的屋里，骨子里是嗜血的冲动。

投一饼香入炉，香气绵延，是青荷的香气，略涩，略苦，清透钻入心肺。

小孩儿喜欢的香吧。

他恍然想起那个人，屋子都是零零碎碎的小玩意，竹编的蝈蝈笼子，白瓷的铃铛，一套竹雕的磨合罗泥人，狗尾巴草扎成的干花。

她的绫袜上会绣一杆青莲。

她尝起来，也有莲子一般的香。

一千多个日日夜夜，汲汲营营的日，永不能眠的夜，缘何还是不能忘。

暖春三月，他收到了吴江的书信。

曲夫人携子带仆去了钱塘，造访胞弟，一月才归，归明辉庄三日，遣人去盛泽各家赠自家香，除此之外，明辉庄和小庵村，一如以往，一潭死水。

钱塘。

他漫不经心将书信在香案上搁下，投一块香饼入炉，阖上眼。

莲子的香。

极淡的甜，透心的苦涩。

那淡青色、纤弱娇嫩的莲芯。

他尝过那样什么味道。

她就是他的莲子。

去年十月，曲夫人胞弟大婚，曲夫人照顾幼子，未得出行，只在庄内筹备了喜礼，送往钱塘。

长姐如母，幼弟不携妻上门拜见，倒劳一个避世的妇孺带着坐轮椅的儿子去探望。

赠香。

是有些古怪。

那香盒被他捏在手里把玩，盒子背面刻着一行极小的字，是香铺的名记。

钱塘    醉香铺。

钱塘。

江逸舟没有在明辉庄见过曲池。

他霍然睁眼，去喊顺儿：“现在去，查查曲夫人的胞弟还有这家香铺”

消息回来得很快，不过几日。

曲夫人胞弟迎娶的妻子。

西湖醉香铺的铺主。

昔年应天府大理寺寺卿杨简家仆，如今钱塘守备杨夫人的义女。

宋九娘。

他轻轻勾起唇角，笑容冰冷如雪。

眼神阒黑如深井，冷凝的光，吞噬惊涛骇浪。

喃喃自语：“真了不起啊我的好妹妹”

第96章第96章

金陵距钱塘六百余里,  千里良驹三日可及，驷架马车六七日，沿江水路半个月。

他偏偏选择了最慢的水路。

轻舟满帆,  日夜不停，花了整整十日。

到钱塘府时，恰是四月春末初夏,  舟头见清凌江水里浩浩荡荡浮来一片粉白落英,  是城内百花凋谢,  花瓣飘坠在江水之中，这迎面而来的花浪，搅卷在船橹之间，呈现出支离破碎的美感来。

码头人潮拥挤,  来往忙碌,  小舟夹于其中,  显得分外安静，顺儿守着：“公子下船”

他一连许多日都未真正阖眼，嘴唇干裂,  身上的衣裳还沾着天香阁的酒渍,  顺儿去打了盆水来伺候他洗漱，铜盆里倒影出容貌的那一瞬,  他猛然将布巾抛下，冰凉的水珠溅在面容上，带来一瞬清醒的痛感,  他瘫在椅上长长地吐了一口气。

顺儿垂手立在一旁,  半晌才听见他出声问话，声音说不出的空洞和累：“钱塘府不是找过么？她在此处待了三年，三年都没有把人找出来？每年上万两银子的支出,  这就是你们找的结果？”

身边人屏住呼吸，没有人敢回话。

每日早上，曲池和乔以笙会一道出门，香坊离家隔得不远，两人通常漫步而去，这日晨起有微雨，软风游曳，林下飘起纷扬花瓣雨，曲池撑着油纸伞，牵着她的手，沿着薄软的□□往香坊去。

旁侧有华丽马车在两人身侧缓缓驶过，微风拂过，车帘轻轻晃动，一双凉薄的丹凤眼一晃而过。

清脆的笑语从伞下传来，她趣味盎然看着脚下的斑斓花毯，和曲池说些不着边际的闲话。

香铺里刚刚开门迎客，乔以笙每日早上都要去看看，和小玉几人说几句玩笑话，看看那些香品卖得更好些，而后再去香坊同制香师傅们一起调香，曲池若是有事，回自家的铺子里打点一二，若是无事，也帮着在香铺里招揽生意。

晌午香铺里管香铺和香坊伙计的伙食，曲池和乔以笙有时会和大家一道在铺子里用饭，有时两人带着食盒，或在树下铺席设帐，近来天暖，也偷一分闲暇泛舟湖上，看山光水色，她枕在他腿上，略能眯一会。

夜里若是走的早，曲池再来接乔以笙，夫妻两人再沿着湖边一道走回家中，若是在香坊里留得晚，还有在路边的食肆里加一餐，吃一碗桂花汤圆。

日子顺畅的时候，她喜欢自己是漂亮的，鬓边几枚精巧花钿，唇上点着一点秾艳的胭脂就足够，轻薄罗裳曳步裙，因要劳作，袖子总是挽着，露出一双不着修饰的雪白的手，偏偏手心里也有一两个软薄的茧，是长期握着捣臼留下的痕迹。

天暖花香，杨夫人也常到西湖边来，人未至，笑先到，只要她来，乔以笙必定是来作陪的，杨夫人好酒，喜欢带着乔以笙和曲池上酒楼，桂花松鼠鱼和醉西湖的酒回回来必点，总也吃不腻。

杨夫人在钱塘没有子女陪伴，格外喜欢招呼乔以笙在身边，姑娘嘴甜笑也甜，礼数掌握得极佳，还有天然几分亲近感，久而久之，也把乔以笙当半个亲女儿看，上了年纪的夫人们总是爱操心，眼下香铺算是事事顺心，喝过两杯酒，杨夫人就撺掇着乔以笙早些生养一个。

“胖嘟嘟软乎乎的孩子捧在手里，日子才叫两全呢。”杨夫人笑道，“九儿年岁也不算小了，趁着这时候，正好生一个。”

乔以笙笑而不语，再看曲池，在一旁眨着眼，挑着眉看她笑。

她悄悄藏起一点笑容，对杨夫人道：“干娘说得极是，我也很喜欢孩子，只是这也要看缘分，也要看报子娘娘的赏赐，再者，香铺里总是有的忙”

“再忙也要顾念身体，顾念后嗣。”杨夫人携着她的手，笑眯眯道，“挑个好日子，干娘带你去灵隐寺烧香，寺里的头香灵得很，烧一柱香保管心想事成。”

“好啊，许久没有去灵隐寺吃素斋了。”她乖巧点头，转向曲池，顿了顿，“曲池，你说呢？”

“灵隐寺的素斋确实不错，豆腐都能尝出肉味，也不知和尚们如何制出来的。”曲池笑嘻嘻抵着下巴，“烧不烧香倒是其次。”

她暗暗松了口气。

隔厢雅室。

脆薄的茶盏错手摔下，溅了一地的瓷渣，他面不改色捡起脚边一片尖长瓷片，听着清脆笑语，漫不经心将利刃攥在了自己手里，将手紧紧收合成拳。

那利刃穿透肉肌，割出几道狰狞的伤口来。

温热的血从掌心里淌出来，一滴一滴，像毒蚁在肌肤上缓慢爬行，痒痛入肺腑，慢慢汇成殷红的血流，汩汩有声，沾湿了半片青色衣袍，滴滴答答坠落在地。

俊雅温润的脸上神色不改，丝毫不觉得疼，只觉得分外畅快，畅快得连身子都在颤抖，一双眼是干涸的，像幽深的枯井，眼尾沾着浓郁的红痕。

再浓的茶也抚慰不了心口的干灼，眼前最清晰的，只有那天夜里那杯搀着雷公藤的酒，由艳丽的唇哺渡过来，苦彻心扉，整个身体都在抽搐，最后活生生呕出一口血来。

她说不要受孕，他便服药，她说喜欢孩子，他便停了雷公藤，着手调养身体，那药瓶，搁在他书房的深屉里，何时被她取在手里，一颗颗研磨成粉，搅在那只酒杯里。

如今却已是迫不及待去为另一个男人求子。

这酒如若搁在眼前，他也能面不改色心不跳，一口饮尽。

四年过去，倒不如就死在那个夜里。

手腕上脉搏在剧烈跳动，腥热的血在地上洇出一片湿痕，他垂眼看着，眼里也倒影着这黏腻的红，一点点变暗，一点点黏稠，最后成为一团令人作呕，绕路而行的暗伤。

天气渐热，乔以笙夜里总有喝一点水的习惯，从睡梦