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“没有就是作活太累了。”她勉强笑笑，抚了抚三妹妹干巴巴的脸，说道：“我去睡会儿，你们莫要吵我。”

“姐姐你喝点粥再去。”二妹赶紧捧来了粥。

沈芷意一点胃口也没有，咽下苦涩，哑声道：“我不饿，等会起来再喝吧。”

进了屋子，沈芷意一头栽到榻上，眼泪刷刷地淌。

她又痛又屈辱。

就为了这五十两，她便做了这般下贱的事。现在她只想用水狠狠地洗洗身子，但转念一想，妹妹们都在，万一看到她身上的这些痕迹，又无法解释。只能死死忍着，等到妹妹们午睡去了，她再去把自己洗干净。

她心思百转，想了好些事，终于昏昏沉沉地睡着了。

梦里头，秦归明就站在院子里，温柔地看着她，手里还拿着给她买的书。秦归明就是她那未婚夫婿，出事之前，二人也曾两情相悦。他跟着父亲读书，年前刚中了举，马上就可以入朝为官。如今，当然不会为了她放弃大好的前程。

所以，情字是什么呢？不过是骗人的罢了。

有情人天下难寻，薄情郎处处可见。

她醒了在哭，梦里也哭。待到醒来时，又是天黑时分了。两个妹妹，还有咳个不停的姨娘都守在榻前，担忧地看着她。

姨娘用帕子捂着唇，咳得弯下腰去，六妹妹给她拍了好一会儿背，她才继续往后说：“你浑身发烫，只怕是我传染给你了。你不要再管我，把我送去庵里。”

“姨娘，你说什么呢。我答应过爹要照顾好你和妹妹。”沈芷意撑着虚弱的身子坐起来，摇头说道：“我能养活你们。”

“你姐姐都不管我们，你一个庶出的，何必管。”姨娘红着眼睛，拿着帕子不停地抹泪。她生的是这对小女儿，沈芷意的母亲去得早，一直放在嫡母膝下抚养，她也跟着照看过一段时间。

“我已经找到活了，西街的绸缎铺子答应收我的绣品。”沈芷意勉强挤出一个笑，安慰姨娘。

“海公公会同意？”姨娘紧张地问道。

沈芷意苦笑，海公公当然不同意，她只是说个谎宽慰一下姨娘。

砰砰砰，有人敲门。

“顾姑娘，顾姑娘开开门啊。”

这是昨晚那个婆子的声音。

沈芷意心中一紧，赶紧过去打开了门。

第3章他在房里等她

“你们怎么来了？”她紧张地问道。

“玉娘的爹娘想见见你。”两个婆子欲言又止地对视一眼，扭头看向了身后。

沈芷意看过去，只见一对夫妇站在暗处，正朝她这边张望。

还有什么好见的？

沈芷意思忖片刻，还是走了过去。

“姑娘，你救救我们吧。”夫妇两个扑通一声跪下，哭了起来。

“快起来。”沈芷意吓了一大跳，赶紧扶起了二人。

“玉娘她跑了。”夫妇两个抹着眼泪，哭诉道：“银子已经替她兄长还了赌债，实在拿不回去。姑娘你再替玉娘几天，待她回来，马上就和姑娘换回来。”

说好只一次，她们怎么还来！

“我不去。”沈芷意脸皮涨得通红，挣开那妇人的手转身就走。

“姑娘，如今人丢了，贵人追究起来，还是能查到你这儿，你脱不了干系。”玉娘爹一把揪住她的袖子，急声道。

沈芷意脑子里闪过裴凛的脸，停下了脚步。裴凛势大，海公公见了他都得跪下。他在宅子里藏个小通房一定有他的原因，若坏了他的事，保不准她和玉娘一家人全都没命。

“莫说这位主子了，海公公也不会放过你的，你们母女四个也得要活路不是？”妇人拉起她的手，急切地劝她：“姑娘不如暂时委屈几日，多攒点银子离开这是非之地。这样，我再加五十两，如何？”

沈芷意慢慢转身看向了夫妇二人。

真是每一句话都狠狠戳进她的心里。

“姑娘就帮帮我们吧！好人有好报。”妇人扑通一声跪下了。

“对对，只要姑娘愿意，我向你保证，到时候我们想办法送你们母女离开京城。”男人也跪下了，砰砰地磕头。

看着夫妇二人，沈芷意一时间心乱如麻。

“姐姐！娘……娘……”突然，二妹妹的号啕声传了出来。

沈芷意心脏猛地一抽，转身就跑了回去。

姨娘倒在院子里那株梅花树下，已经气绝。

“娘这些天都不吃药，她说不拖累姐姐。”二妹妹搂着三妹，哭诉道。

“跪下，给你们娘磕头。”沈芷意的眼泪像是被这寒风给冻住了，在眼眶里涨得生痛，就是落不下来。

两个小妹妹跪下来，重重地给姨娘嗑了三个响头，一时间，大的小的抱头哭成一团。

“这、这可如何是好……”那对夫妇也看红了眼眶，后面的话也不好意思再说出来。

“快，快快点回去，主子快到了。”这时外面风风火火地冲进来了一个婆子，正是昨晚在别院里接应她的那个！

玉娘爹娘双腿一软，双双跌坐在了地上。

突然，玉娘爹回过神来，急声说道：“姑娘，你要料理发丧，只怕海公公都不让你买到棺木，不如你交给我去办，保证办妥帖，让许姨娘入土为安。”

他说得是事实。

海公公若知道姨娘没了，定不会让她买到棺材。难不成她要用破草席子卷着姨娘葬了吗？当初她生母下葬后，姨娘夜夜搂着她，哄着她，她才熬过那段惶恐不安的日子。她不能让姨娘死了连口棺材也没有。

沈芷意冷静了一会，哑声说道：“棺木置办好一点。两个妹妹，你们先接回去照顾。”

夫妇两个赶紧点头：“你放心，全交给我们。等找回玉娘，马上就让你们换回来，此事烂在肚里，哪怕肠穿肚烂了，也绝不让外人知晓。”

沈芷意看向躺在地上的姨娘，缓缓跪下。

此生不求富贵，只求家人团圆、日子顺遂，怎么就这么难呢。

……

两个时辰后，沈芷意推开了房门。

裴凛早就到了，正坐在桌前用锦布擦拭长剑，听到动静，抬眸扫了过来。

他的眼睛一到晚上就会变得模糊，看不清东西。视线中，只见一道纤细的身影慢慢走了过来。就这一眼，让他想到了一句诗：桂华流瓦，纤云散，耿耿素娥欲下。

“主子。”沈芷意跪下行礼。婆子帮她撒了谎，说她回去取东西了，所以裴凛看上去没生气。

裴凛放下锦布，把长剑递过来：“挂好。”

沈芷意连忙起身，上前去捧住了长剑。这剑很沉，压得她本就酸软的胳膊往下坠了坠，差一点落下。

“挂在哪里？”她往四周看了看，小声问道。

“看着挂。”裴凛盯着她，眉头微拧。

沈芷意有一把好嗓子，柔顺细腻，像春日里一盏桂花酒，让人耳朵生醉。

昨晚他要弄有些疯，倒没注意到她的声音这么动听。

沈芷意寻了一处，把剑挂好，低眉敛目地回到他面前。

“每隔七日我会来一回，你只需安份住在这里即可。”裴凛沉声道。

“是。”沈芷意乖顺地点头。

裴凛站起来，解开腰带，随手放到桌上，一边解开外袍，一边往榻前走。

沈芷意看着他这动作，马上想到了昨晚的疯狂，吓得脸都白了。而且姨娘刚过世，她也没这心思去承欢他身下。

她跪下去，颤声道：“奴婢身上还疼，晚几天再服侍主子。”

裴凛回头看她，她跪在一团暖暖的光线中，像只委屈的小兽，让他情不自禁想把她捞过来狠狠揉上几把。薄软的嘴角抿了抿，收回视线，淡声道：“你睡窗边。”

窗边有个贵妃榻，他偶尔会歪在上面看书。

沈芷意松了口气，起身过去替他解开衣袍，换了轻便的绸衣，又蹲到榻前给他脱靴子。

全程她都低着头，没朝他看一眼。

裴凛心里突然感觉有些不爽，伸手捏住她的下巴，迫她抬起脸来。

“看着我。”他沉声道。

沈芷意乖乖地抬起了眸子。

隔得这么近，裴凛还是看不清她的模样，眼前的她似是被白雾