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以考虑，继续和周氏合作。」

他语调讽刺：「当然我不勉强你，你自己做决定，要前程还是要尊严？」

话虽如此，他却神色笃定，我一定会向他低头。

片刻，不见我动作。

男人挑着眉毛，语气透着不善：「装什么？」

「我早查过了，你平常根本不在那条夜市摆摊，琳琳说得对，怎么偏偏那么巧，就遇见了我们？」

「是啊，我也觉得挺晦气。」

我笑了：「程承，你觉得这份工作是什么香饽饽吗？」

「我江宜就非它不可？」

他的冷笑滞在嘴角。

我毫不犹豫地转身离开。

身后，男人却似恼羞成怒。

他猛地上前几步，率先堵在门前，眼里浮现的狠劲儿恨不得将我生吞活剥：「江宜，你欠我的，这辈子都还不清。」

我深吸了一口气，抬眼看他：「你的画，当真是我偷的吗？」

8

程承沉默了一会儿，眼里闪过一丝羞恼。

他兄弟口中所谓的「小偷」，一个我与他都心知肚明的栽赃。

他却并不打算澄清。

我的妈妈死于八年前的煤气泄漏。

也许在世人眼里，她算不得什么好人。

父亲和她离婚后，有了新的家庭，从没回来看过我们。

她被一个有钱男人用花言巧语骗得团团转，直到人家的老婆带人找上门。

那晚，她喝得醉醺醺，脸上全是泪，糊了一脸妆。

她扯着我的领子声嘶力竭地问：「你不是说你没有结过婚吗？」

由奢入俭难。

高昂的消费让她回不到从前。

她开始领不同的男人回家，邻居们看我们的眼神也从同情转为鄙夷。

变故的前一晚，妈妈破天荒地烧了一桌子的菜，弄得手上全是水泡。

看着满桌焦黑的菜，她又哭又笑，最后扯着嘴角对我说：「小宜，妈妈其实是个不负责任的胆小鬼。」

第二天放学，冲天的火光，几乎要将房顶掀翻。

我没能见到妈妈最后一面。

关于她的流言也并没有因为那场死亡而终止。

我剪掉长发，刻意地打扮得乖张，将头发染得花花绿绿，好像这样，走在回家路上那条深巷里，会变得更有勇气一些。

妈妈只教过我要乖一点儿、懂事一点儿，却从没有教过我，怎么对付坏人的恶语与粗暴。

那个混混找上门时，正值程承来找我道歉。

他将一本画册送给我，让我不要把祝琳的话放在心上，这是他亲手画的，算作一点儿弥补。

谈话间，一个喝醉的混混隔着走道的破窗探进头来：「哟，死了个老的，还有个小的在营生？」

程承当时便涨红了脸，冲出去和他扭打成一团。

最后，程承失手将人推下了二楼。

对方的家里张口就是五十万，否则就要告他，送他进少管所。

程承哭着问我怎么办？

十几岁的年纪，一点点的波折便是惊涛巨浪。

祝琳找到我，趾高气扬地告诉我，她可以摆平一切。

「对于我祝家来说，不过是一点儿闲钱而已。」

条件是让我从此滚出她与程承的世界。

我麻木地问她：「既然这么在意程承，当初为什么要拒绝他？」

她轻蔑地笑了：「难道要像你一样，别人对你一点点好，就像一条哈巴狗似的感恩戴德？」

祝琳说她之所以拒绝程承，是一种情调，她享受被人追捧的快感。

哪知道心高气傲的程承被拒后，从此不再围着她转。

后来，我去南方上了大学，也断了和程承的一切联系。

他也联系过我，打过很多个电话，也发过无数条的短信，我从没有回复过。

最后一条是：「琳琳说得对，金子和垃圾混在一起，又怎么被人发掘？」

我将卡注销了，从此销声匿迹。

至于那本他送我的画册，早被我连同旧物一起烧了。

大学毕业后，听曾经的高中同学提过一嘴，程承也的确不负祝琳所望，成了名噪一时的画家。

一别两宽，这样很好。

男人阴鸷的眼神将我的思绪扯回现实。

程承的目光从我身上扫过，是探究货品的，而非打量人的。

他扣住我的手腕。

拉扯之间，我的大衣滑至手肘，薄毛衣露出肩头。

他的目光自我的脖颈向下，落至锁骨，眼神戏谑道：「处心积虑地出现在我面前，这难道不是你想要的吗？」

我约程承在餐厅见，是他说感冒了，要我过来给他开车送他过去。

现在却倒打一耙。

「放手！」我冷声地呵斥。

程承却攥得更用力了，他绷紧牙关，双眼通红：「江宜，你现在一定很得意吧，能让我惦记这么多年。」

我背着的另一只手想要开门，却被他用力地扣住双肩，脚下一个趔趄，身体倒向地面，后脑也撞上门。

脑袋是钝疼的，眼前重影得厉害。

突如其来的变故，让程承呆愣在原地，有些无措。

我下意识地摸向口袋，电话拨通了紧急联系人。

听筒那头，一道清清冷冷的嗓音，略有些迟疑：「江宜？」

还没等我说话，手机就被程承夺走。

我用尽气力地扯着嗓子道：「是你说你身体不舒服，要我来平江路的斯尔威酒店接你。」

他愣了一下，恶狠狠地挂掉了电话。

我捡起地上的酒瓶，爬起来砸向他。

程承被我眼里的狠劲儿吓住，捂着胳膊吃痛地后退了两步。

我找准机会，爬起来打开了门，跑向走廊的那头。

身后，程承愤怒地喊道：「江宜，你要是敢走，我保证让你从今往后在业内混不下去。」

9

深秋的晚上，凛风钻进毛衣袖口，榨净身体最后的一点儿温意。

这里距离租的房子太远，我的手机和大衣都落在酒店里。

我蹲在酒店门口，漫无边际地想了很多。

直到大脑一片空白，我起身准备借酒店门口保安的电话，打给闺蜜小语。

这时候，一辆黑色的宾利，驱散深秋的雾气，悄无声息地停靠在酒店的路边。

车窗降下，露出男人干净的侧脸。

沈括皱着眉看我：「上车。」

我下意识地应了一声。

上车后，沈括侧身替我系好安全带，随后摘下腕表递给我，一番动作利落得不像话。

「你要做什么？」

他唇线上挑，似笑非笑：「揍人。」

我一着急，扯住他的袖口。

单薄的纯黑色衬衫，露出沈括的一截手腕，有一种筋骨分明的漂亮感。

他一向是个过于老派的人，显然听到那通电话，就仓促地出门，连外套也没来得及穿。

我颤声道：「沈先生，犯不上为一个混蛋……搭上自己。」

他眼睫颤了颤：「把别人莽撞的行为揽在自己身上，七年了，放不下？」

我看向他，男人眼下淡淡的浅青色，显然最近又没有好眠。

我嗫喏：「我只是在能接受的范畴内尽力地完成工作，如果做不到……」

他扯着唇角，眼梢发凉：「所以是事实是你喊停，就能中止的吗？」

那点儿寒凉更像是审视。

眼眶涌上一点儿湿色，我别开脸，放开扯住他袖口的手。

他却「霍」地抬起手，指腹在抚上我脸颊的时候，顿了顿。

「沈先生，你违规了。」

我避开他的视线，其实是很怕从他的眼里看到哪怕一丝的怜悯。

他被气笑了，颇有些咬牙切齿的意味：「现在是合约之外。」

我有些恍惚，出神地看向车窗外，街道上，行人稀稀落落。

我从没见过这样失态的沈括。

也许，是我的这张脸，让他想起了那个令他魂牵梦萦逝去的妻子。

表盘上的针旋过很久。

「对不起。」

沈括率先开口，温淡的嗓音仿佛刚才的失态是我的错觉。

我执意地要回自己住的地方。

沈括没有再坚持：「你的东西，我会让李叔拿回来。」

夜里，我蜷缩在出租屋的床上。

很轻易地陷进过去的梦里。

如果有一身光，我也想光明正大地敲开他的房门，为自己争取一次。

轻声地说一句：「沈先生，其实我喜欢你呀。」

可是那样不堪的过去、那样难以启齿的家庭状况，任谁听了都觉咋舌。

更何况，在我遇见沈括时，他算是