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15

我在东宫等啊等，等了三年都没等到圣上赐婚，倒是等来了和亲圣旨。

「不嫁！二妮姐才不去那劳什子羌国！」

阿茶上去就是一个飞铲，直接把宣读圣旨的老太监踢飞。

「大胆！何小姐想抗旨不成？」

老太监趴在地上，一边揉着腰一边大叫。

嗓音尖细，像村里过年给鸡拔毛的声音。

唉。

我叹了口气，接过圣旨。

这里到底不是天高皇帝远的九云山。

而是皇城。

头顶着的不是青天，而是皇命。

我也不是可以随心所欲的何二妮，是太子太傅的嫡女何洱霓。

回京的那刻起，我们老何家的三条命就都不是自己的了。

我笨，但是不傻，明白皇命不可违。

「臣女遵……」

「慢着！」

宋彻气喘吁吁地从外面跑来，那张总是胜券在握的脸上罕见地出现一丝焦急。

他夺过圣旨，拉着我就往乾坤殿跑。

彼时我爹正和圣上吵得面红耳赤。

「儿臣恳请父皇收回成命！」

他一撩衣摆，跪得洒脱。

我虚虚行了个礼，站在一旁看着。

宋彻给我使了个眼神。

我不明所以地看着他。

「跪啊！」他说。

好吧，好吧。

我也跟着跪下去。

「太子，这可不只是朕的主意。」

圣上瞥了一眼我爹，随后笑嘻嘻地拿起茶杯。

「太傅……」

宋彻吃惊地望着我爹，他不懂我爹为何要把自己的女儿送到羌国去受罪。

可我明白。

因为我娘，爹他恨透了宋家，却为了天下不得不回朝廷做官。

比起我嫁入皇室，他更情愿我跑到山高水远的地方再也不回来。

「太傅不信任学生？」

宋彻步步逼问。

我爹黑着脸：「您贵为太子，老夫不敢不信。」

他话说得恭恭敬敬，脸却在骂人。

「忘升，」圣上终于舍得开口，「过去的事便让它过去吧。」

爹定定地看着圣上，似是要把他看穿，又像在透过圣上看别人。

「天家到底还要困住多少人，您才肯满意，圣上？」

爹的话我听不太懂，但我隐约觉得与娘有关。

「忘升，这不是困住，是天恩。」

人臣，永远拗不过天子，就像地永远反不了天。

爹没得选，他只有认命。

最终，爹摆摆手，骂骂咧咧地离开，临走时深深看了一眼宋彻。

圣上也笑了，喊来太监就要写赐婚圣旨。

等等。

好像有哪里不对。

自始至终，我都没说一句话。

「圣上，为何无人问臣女的想法？」

圣上拟圣旨的手只是顿了顿，随后继续写下去，笑着问我：「霓丫头，难道你想嫁去北羌？」

「臣女不想，可臣女也不想嫁给太子。」

16

话落，殿中静得可怕。

「臣女不曾想过嫁人，更不曾奢望可以嫁给太子殿下。」

我伤了宋彻，让他不能人道，我确实应该担责，他们让我下大牢也无妨。

可我嫁给他，这不相当于给死人唱戏吗？

白搭啊。

重要的是，我又不心悦于他。

娘说，嫁给不喜欢的人，毋宁死。

爹的话可以不听，娘的话必须当作金科玉律，这是老何家的规矩。

宋彻气急反笑：「何洱霓，你……」

「霓丫头，」圣上打断他，「你先回去吧，太子留下。」

17

永远笑眯眯的圣上终于肯敛去笑意，让老太监将圣旨收起，甚至下令烧毁。

不知道父子俩说了什么，宋彻再没提过与我成亲的事。

他只是越来越喜欢找我麻烦，也越来越纵容我。

有些话说出来就不可能再收回，布帛破裂就不可能复原。

但人是天底下最厉害的生灵，人最擅长假装。

我也揣着明白装糊涂，好像赐婚之事从未发生。

这夜，我溜进膳房偷点心。

宋彻不让我吃太多甜食，说会烂牙。

笑话，他不让我吃我就不吃？

正当我把手伸向桂花糕时，突然传来开门声，我赶紧藏进装粉面的大柜子里。

一开柜门，黑暗里一双眼睛正盯着我。

「啊——」

正要尖叫，宋彻一把把我拉进柜子，捂住我的嘴。

随后，一个黑衣身影闪进来，往水缸里撒入一包药粉。

我认得她！是皇后宫里的人！

人人都知道，东宫的膳房只为太子提供膳食，可皇后为何要害她亲儿子？

下药之人并未离开，而是左逛逛右看看，慢慢地往我们这边移动。

宋彻紧紧把我抱在怀里，气息喷洒在我耳边，有些痒。

最后，那人终于找到了自己想要的东西，推门出去。

「可以出去了。」宋彻开口，唇瓣不经意间掠过我的耳朵。

「殿下。」我哭丧着脸，一脸心痛。

「嗯？」

「她简直罪大恶极！」

宋彻叹了口气：「皇家，向来如此。」

「太过分了！她刚刚竟然把一整碟的桂花糕都端走了！罪大恶极！」

宋彻：「……何洱霓，你都不知道心疼人的？」

18

我当然知道心疼人，但宋彻不知好歹。

他说我在东宫碍眼，要把我送去寺庙为国祈福。

可我的小白菜们怎么办？它们才刚出芽。

「本小姐不去！」

我学着京城贵女的刁钻样，自称本小姐，还要叉腰扬下巴。

他的脸上看不出喜怒，一只手背后，另一只手捏住我的脸，冷漠道：「那本宫现在就让人把你的菜铲了，拿、去、喂、马。」

「别别！我去！我去还不成吗！」

我幽怨地瞪着他，他却突然把我拥进怀里，一股寺庙的檀香气味把我包围。ӯż

「何洱霓。」

「啊？」

「……没什么。」

19

我做好在寺庙打长久战的准备，第一天就撒下新一批菜种。

结果没过一个月，宋彻就来接我回宫。

他站在寺门前，身姿挺拔，身边随从无数。

老方丈恭敬地献上一串佛珠。

他接过来，嘴角带着一丝意味不明的笑，满不在乎地掂了掂。

好像那不是带着佛祖赐福的上等串珠，而只是一些轻贱的石子。

我躲在门后，不知为何有些怕他。

宋彻还是那个宋彻，可却有些说不清道不明的变化。

「何洱霓。」

他看见我，笑着抬手，示意我过去。

我踌躇向前，没头脑地蹦出一句：「殿下，庙里风景雅致，您要不要进来玩赏一番？」

「朕身上罪孽深重，恐怕惊扰了佛祖。」

朕？

「你、你登登登登登……登基了？」

他点点头，再次抬手，催促我快点上车，随后转身进了马车。

不敢再拖沓，我三下五除二爬上车。

20

宫里变化不大，城墙仍巍峨得骇人，只是少了许多人。

曾经莺莺燕燕的后宫，现在竟然一个人都没有。

我问宋彻：「皇后呢？不对，太后呢？」

「薨了。」

「啊？！」

我瞪大了眼：「那先帝呢？」

「宾天了。」

「啊？！」

我心里一阵寒凉：「我、我爹呢……」

「陪……」

「陪葬？！」

我跌坐在地，一下子五感尽失。

「……太傅陪着选拔秀女名单去了。」

哦。

我站起身擦干眼泪，抓起桃酥继续吃。

那没事了。

21

后宫没清净几天，就又来了一批新人，全是各地献给宋彻的美人。

他倒是来者不拒，大手一挥全都送进后宫。

回宫没几天，他搬去了天子的住处乾坤殿，而我仍住在东宫。

好像什么都变了，只有我没变。

有时候看着这些貌美的妃子，我和阿茶都有些恍惚。

一切都变得太突然，我不过青灯古佛一个月，大攸就换了天。

宋彻刚登基，忙得飞起，可日日都会来东宫和我一起用膳。

我不知道他在执着什么。

他就这么让我不明不白地待在宫里。

天可怜见，我一个十七的妙龄女子，放在民间早就嫁人了，现在却还在东宫当伴读。

太子都当皇帝了，我还是伴读。

说出去我都嫌丢人。

22

日子糊里糊涂地过着，我种了一茬又一茬白菜。

这天宋彻带来一套九凤钗，华贵至极，红绿玛瑙镶嵌，那九只凤凰栩栩如生，在烛火下仿佛振翅欲飞。

宋彻什么都不说，许久才问道：「好看吗？」

我明白他的意思。

这是只有皇后才能戴的九凤钗。

我摇摇头，笑着看他：「不好看。」

宋彻气急，一下子站起来，高大的身影投下一片暗影，将我笼罩其中。

我仍笑着看他。

不好看，就是不好看啊。

23

出宫那天，宋彻眼睁睁看着我踏上马车，像是要用眼神把我点燃。

我没心没肺地冲他挥挥手，算是告别。

「二妮姐，你这样对圣上，不好吧……」

「他自己下旨让我出宫，我不过是谨遵圣命，有何不好？」

阿茶抿抿嘴，不再说话。

车缓缓驶出皇城，熙熙攘攘的长街就在前面。

那条街的尽头，就是我家——太傅府。

突然，一身马的嘶鸣传来，马车剧烈摇晃起来，一只有力的手掀开了帷帐。

高大的身影挤进来，阿茶眼珠一转，马上溜出马车。

「何洱霓。」

宋彻不等我说话，赌咒似的把我扯进怀里。

我爹最烦铺张浪费，所以何府的马车极小，小到我和阿茶坐着都挤。

小小的空间里，宋彻站也不是坐也不是，索性跪在当中。

天子跪在我的脚边。

有意思。

「何洱霓，你是不是喜欢上别人了？

「说出来，朕杀了他。」

「那倒没有。」我矢口否认。

他好似松了一口气，却仍紧紧地