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阮念初摸着沈知言的头，道：“他是娘的朋友。”

朋友两字似是像两根尖刺分别扎在他们心上，隐隐地疼痛起来。

“你怎么突然回来了？”阮念初不愿让沈知言再多问，便将话题转移了。

听到她这么说，沈知言的戒备才稍稍放下了些，他红着脸道：“我忘记拿书了，先生让我回来拿。”

阮念初闻言，微微蹙了下眉，她还没做饭。

她倒不觉得饿，但是沈知言要长身体，老吃这些糕点也不行。

沉默许久的厉腾似是明白她在想什么一样，突然道：“不如去外头用午膳吧。”

第二十五章 互不亏欠

临仙楼。

阮念初看着满桌的饭菜，没有半点胃口，只是一直给沈知言夹着菜。

而厉腾也只是抿了口茶，目光在阮念初和沈知言身上徘徊着。

沈知言惦记着上学，吃完饭以后也没有立刻走。

他见两个大人都没有动筷子，扯了扯阮念初的衣袖，小声道：“娘，若是你们不吃，可不可以包回家啊？”

“……”阮念初无奈地笑了一下，“好，快去学堂吧。”

沈知言这才背起书兜跑出了雅间。

他一走，雅间中顿时安静了下来。

厉腾看了眼沈知言那连一颗饭粒都没有的碗，终于忍不住问：“这孩子是谁？”

“我儿子。”阮念初几乎是脱口而出。

闻言，厉腾皱了下眉，心中远不止这一个问题。

可是在看到面前神情淡漠的阮念初后，他一个字也说不出来了。

阮念初眼睫一垂，抿了口茶，低声问：“你和……宋小姐，可还好？”

厉腾闻言，拿着茶杯的手一顿，目光深沉了些许。

她再提起此事，他心中五味杂陈，甚至有些矛盾。

他不想再想，却又希望阮念初在乎，这样是否能证明她心中还有他？

厉腾摩挲着杯沿的手渐渐收紧，又不住地暗骂自己自私。

淑妃说的对，枉他报读圣贤书……

阮念初并不知道厉腾的心思已经绕了多少个弯了，她看了他一眼，干笑了两声低下了头：“这是大人的私事，是我冒昧了。”

她将茶一饮而尽，想着这若是酒就好了，至少能让她意识能逃避一下。

“珠曦。”厉腾抬眸，沉默了许久才道，“对不起。”

或许他该将他的情意告诉阮念初，可此时看来，说出来却只是惹人笑话罢了。

阮念初眼眸一闪，抬起了头正撞上他那深邃眸子。

半晌，她摇头笑问：“为什么说对不起？你并没有对不起我。”

十年中，厉腾并未说过心悦她，一直都是她只顾深情而已。

他只是不爱她，这并没错。

然而，厉腾并不这么想，听着阮念初那透着凄怆的双眼，还有那满含孤寂的语气，他心如刀割。

他紧握瓷杯的手骨节渐渐泛了白，几乎都要将它捏碎了。

十年前，他们大婚，因为他的那个约定，他耽误了阮念初十年的青春。

她病重时，他和别人暧昧不明……

他怎会没有对不起她，只不过都心知肚明，不愿说罢了。

“我说过了，我们一别两宽，你不必对我抱有任何愧疚。”阮念初看着手中的空杯，仿佛在看自己的心，也是空荡荡的。

她顿了顿，又继续道：“至于沈知言，他是我在泗州捡到的孩子，自小乞讨为生，着实可怜，我便将他认作义子，我们过得很好。”

其实她也有私心，她已经没有再嫁人的心思了。

况且她先前身子不好，常年服药，又去鬼门关走了一遭，根本无福生养。

或许是上天怜她，才让她遇到沈知言。

厉腾心一紧，他听出阮念初话里有话。

她是不想现在的日子有任何改变，或者说不愿再和他有任何交集。

第二十六章 行善

厉腾再想说什么，阮念初已经起身叫小二来把这些菜包了起来。

她从袖中掏出一两碎银放在桌上，看着厉腾，微张着唇：“往后……”

吐出两字以后，她还是没能继续说下去，拿着油纸包头也不回地走了。

厉腾没有去追，紧抿的唇如绷着的琴弦。

他眼底淌过的痛意深深地刺进了心里，让他不知道该怎么办。

窗外的阳光落在他身上，暖意反而让他想起数月前的冬日。

他竟觉得像是十年前的事，终究，是他错了……

回到家的阮念初也没了做生意的心思，呆坐在椅子上又开始出神。

厉腾那等聪明的人，一定能听出她话里的意思。

只是她心中还是不免有些落寞，甚至是不舍。

如果没有看到他，或许他会在她心里满满隐去，就像她十年都不曾对他袒露过的情意一样。

阮念初不住地深深叹了口气，厉腾好像是已经深刻于心，只能变淡，无法忘记。

她甩了甩头，想将那些情绪都甩掉，却发现桌上有一锭银子。

阮念初一愣，这应该不是厉腾留下的吧？

除了他，难道说是唐少白？

她扫了眼一旁今天一点都没卖出去的糕点，打从唐少白说将这些包了她就知道他不过是在找茬罢了。

她也不管他付没付钱，她只是心疼这些糕点，不想糟蹋这么些食物。

阮念初皱着眉想了想，倒也如愿的暂时忘掉了厉腾的事儿。

刚入酉时，沈知言就回来了。

阮念初将饭端了出来，笑道：“快去洗手吃饭，一会儿跟娘出去一趟。”

沈知言刚进厨房，听了后探出了个头：“去哪儿啊？”

“一会儿你就知道了。”阮念初卖起了关子。

因为这句话，沈知言吃饭都比平时快了，她板着脸说了几句慢些吃，他才不情不愿地细嚼慢咽起来。

天色已黑，外头夜市仍旧喧嚣。

阮念初将糕点都放在大花篮中，又给沈知言准备了一个小花篮，母子俩一人挎一个牵着手出了门。

“娘，我们去哪儿啊？”沈知言抬头不解地问。

阮念初笑了笑，没有回答。

她牵着沈知言，往扬州城东南角去了。

那边破败的屋子多，许多无处可去的乞丐都在哪儿勉强过活。

当沈知言看到坐在墙角啃着脏兮兮的馒头的一个三四岁小女孩时，整个人都呆了。

阮念初明显感觉到他握着自己的手紧了一下。

她放开手，温柔地抚了抚他的头，给他足够的安全感。

其实她也很难想象，一个没有父母的五岁孩子是怎么靠着乞讨挨过两个春夏秋冬的。

只要一想到沈知言那骨瘦如柴的身子流浪在街头，她心就不住的疼。

然而，无论是在长安还是扬州，像沈知言这样的孩子却不计其数。

阮念初还没开口，沈知言提着篮子红着眼跑到那儿小女孩的面前，将那脏兮兮的馒头夺了过去。

小女孩一愣，刚要张嘴大哭，沈知言立刻将一大块枣糕塞到她手里：“别哭，吃这个。”

香甜的气息一下子吸引了小丽嘉女孩，她两只手抓着枣糕，大口大口的吃着，生怕别人抢走似的。

阮念初见此景，心酸的同时也多了些许欣慰。

第二十七章 巧遇

沈知言站起身，朝阮念初挥了挥手：“娘！快过来啊！”

“来了！”阮念初笑着应了一声，快步跑了过去。

两人将糕点全部都发了出去，蓬头垢面衣衫褴褛的人一边狼吞虎咽一边不住地说着“谢谢”。

沈知言借着微弱的灯火，在教几个孩子写字。

阮念初想着明天他还要去学堂，便让他和那几个孩子玩了两盏茶的时间就叫他回家了。

“知言哥哥！”

坐在墙脚啃馒头的小女孩拉住沈知言的衣角，依依不舍地看着他：“你还会来吗？”

沈知言丝毫没有嫌弃地摸着她满是灰的脸：“小玉乖，哥哥会来的。”

“那……拉勾。”小玉朝沈知言伸出小小的小指。

阮念初等他们道完别了，才牵着沈知言往家走。

看着小玉那孩子依誮，她也是不忍。

和沈知言一样，小玉的父母也死了，她跟着其他人一起乞讨生活。

阮念初倒是有意想将她带回去，但现在店里的事根本忙不过来，便想着还是过段日子再做打算。

只是两人还没到家，在一街口拐角，撞上了唐少白。

阮念初离他几步之遥，却能闻见他身上有股浓浓的脂粉气。

她眼眸一暗，不由想起当日厉腾那件大氅。

唐少白许是刚从哪个风月场所出来的吧。

而唐少白显然没有想到会碰上阮念初，他眸光一亮，收起折扇：“珠曦姑娘，真巧。”

他应该没记错，那府丞叫她珠曦。

阮念初淡淡颔首，算是回应。

“今日没吃着的芙蓉饼，不知在下还有不有机会再去吃一次？”唐少白有意无意地开始走向她。

“娘，他又是谁啊？”沈知言抬起头，疑惑地问了句。

怎么今天娘多了这么多认识的人。

而此刻眼前的男子沈知言很是不喜，甚至有些反感。

他顿时觉得晌午在家时的那个叔叔好多了。

唐少白听到一声稚嫩的“娘”时，脸上的笑几乎凝固了。

他猛地低下头，才看见阮念初身边还站了个看起来都不足七岁的男孩。

他喉间一紧：“这，这是，你儿子？”

天知道他唐少白居然连话都不出的一天！

阮念初闻言，倒觉好笑，她摸着沈知言的头，