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　　姜臻与施越称得上是青梅竹马，两小无猜。

　　施越比她大三岁。

　　二人家府隔得很近，小时候经常一起玩。

　　上树摸鸟蛋，下河抓鱼，满山抓知了猴的日子至今想起来，也幸福得冒泡。

　　他对她从来是毫无保留，不开心的时候逗她，生气的时候哄她。

　　那个时候，家里的丁姨娘总想着法子给她使绊子，施越则会替她暗地里出头，拿弹弓射伤过丁姨娘的一条腿，还在丁姨娘的饭菜里下过巴豆。

　　尽管回去后被他母亲打了个半死。

　　在她给母亲守孝的三年里，他时不时会为她送去后山里采来的野花，或者是锁在笼里的蝈蝈。

　　那是她彷徨无助的岁月里唯一的慰藉。

　　只是，随着施家地位的逐渐升高，施越的母亲看向姜臻的目光越来越淡，越来越冷。

　　并下意识阻止二人的继续接触。

　　施家大房早晚会回京做官的，到时候整个施家都会跟着大房一同上京城，她还指望儿子届时娶个上京的贵女，也好在上京扎稳脚跟。

　　姜臻出了陈氏的孝期后，被高太守族弟差点霸占一事，施家依着它在滇地的地位，原本是可以施以援手的。

　　无论姜老爷如何哀求，施家都无动于衷，施越更是在母亲面前跪了三天三夜，施母都没有软下心肠。

　　姜臻这才来了上京。

　　但无论怎样，施越是她童年里最美好的存在。

　　春夏秋冬，四季温柔。

　　他原本是她最想嫁的人。

　　这个晚上，姜臻都是含着笑意进入梦乡的。

　　第二日，老夫人下令，明日要带着府上的公子们和姑娘们去护国寺上香祈福。

　　一是临近中秋，老夫人信佛，免不了要到庙里去沾香火。

　　二是中秋过后，就是秋闱，府上二公子和三公子都要下科场，全家一起去护国寺拜佛求个好运。

　　姜臻叫苦不迭，明日她可是和施越约好了的呢。

　　没办法，姜臻只能将自己的脸化得羸弱苍白些，去跟老夫人告了个假。

　　老夫人一向心善，只嘱咐她好生休息。

　　顾珩因为宫中当值，所以也没去，一行人就由顾珣和顾珽护卫着。

　　***

　　八月十二日，

　　老夫人领着一行人浩浩荡荡地出发了。

　　姜臻立马卸妆，又重新化妆。

　　将自己收拾得美美的，领着含珠儿出发了。

　　施越将见面的地点定在京郊的一竹林处，那里安静。

　　等到姜臻赶到时，施越已经到了。

　　隔得老远，姜臻就看到了青翠竹林里的一抹蓝衣。

　　她不禁眼睛热了起来。

　　慢慢走过去，低声唤了句：“越哥哥。”

　　那男子回头转身，只见他面容俊秀，身姿笔挺，唇红齿白，剑眉星目，竟是个难得一见的美男子。

　　两人约莫有七八个月未见了。

　　从前的他，脸上总有几分少年的飞扬之气，如今瞧着，也是沉稳了不少。

　　施越眼睛倏然变亮，打量着眼前的少女，他朝思暮想的姑娘真真切切地站在了他的面前。

　　他仔细打量着她：“臻妹妹——你瘦了。”

　　臻妹妹三个字，带着无尽重逢之喜。

　　说完，他的唇边溢出一抹笑，笑容逐渐变大。

　　姜臻觉得从前的那个少年又回来了。

　　她忽地落下泪来，施越见她落泪，手忙脚乱起来，用手指给她擦眼泪。

　　过了一会，姜臻意识到了不妥，不管怎样，二人不能像从前那般亲密了。

　　这样的情不自禁，多少是有些逾矩了。

　　但这里清幽无人，她又放下心来，和施越在一处天然的巨石上坐下，旁边是松柏苍翠，溪水淙淙。

　　“越哥哥，你怎么来上京了？”

　　“我到上京有半个月了，大伯父调回上京任官了，就把我们二房三房都接过来了，再一个，我——母亲一直想让我参加科考。”

　　姜臻看着他，微笑：“那你有信心么？”

　　施越苦笑了一下：“臻妹妹，你又不是不了解我，我是最不好做学问的。”

　　偏偏施母万般阻挠，一心逼着他走科举之路。

第114章 相约

　　去年好不容易过了院试，看来这个八月的秋闱，他也要下科场了。

　　施越有些歉疚：“臻妹妹，都是我不好，若我有能耐些，在学问上多钻研几分，也不至于什么事都自己做不了主。”

　　姜臻摇了摇头：“我不怪你，越哥哥。”

　　施越有些迟疑地问道：“那——臻妹妹的亲事可说定了。”

　　姜臻脸色一黯，摇了摇头：“越哥哥，在上京找夫婿真的好难，阿臻要放弃了。”

　　施越一愣，忽地心疼起她来：“是我不好……当初——”

　　姜臻捂住他的嘴：“越哥哥，不是你的错，你已经尽力了。”

　　在姜臻心里，全心全意为她着想的人，除了母亲，两个丫鬟，也就剩一个施越了。

　　虽然他的力量有限，但他永远是她记忆中最好的那个越哥哥。

　　二人不再聊这些令人伤感的话题，转而聊起了小时候的趣事。

　　阳光明媚，树影深浓。

　　二人似乎回到了以前在滇地无拘无束的时光。

　　一个眸胜秋波，顾盼可人，一个面色脂白，朗笑生辉。

　　太阳西斜，余辉落下，二人依依不舍地道别。

　　“臻妹妹，中秋那天，上京很是热闹，我们一起去逛庙会可好。”施越的眸子亮晶晶的，满是期盼。

　　姜臻迟疑了会，按理说，两人不应该频繁见面。

　　毕竟他和她早就没有了可能。

　　青梅已上京求姻缘，竹马总有一天会找到自己的另一半。

　　但两人的心里，都忘不了那份最珍贵的感情。

　　看着施越的眸子，姜臻心软得说不出一句拒绝的话，笑着点了头。

　　趁着太阳落山前，姜臻回到了府里。

　　没多久，老夫人也带着小辈们从护国寺回来了。

　　顾珩今日下值得早，刚进入府中，便问北辰道：“府里今日无事吧。”

　　北辰道：“无事，老夫人领着姑娘和少爷们去了护国寺祈福上香，也都回了。”

　　顾珩边走边“唔”了声。

　　北辰迟疑了会：“只姜姑娘没去，听说是——不大舒服。”

　　顾珩脚步微滞了下，又恢复了如常，“知道了。”

　　姜臻正坐在菱花镜前，由着金钏儿给她拆卸头发。

　　含珠儿略显慌张地进来：“姑娘，大公子在后院呢。”

　　姜臻心一紧，忙去床上揭开被子，躺着：“就说我不舒服，见不了客。”

　　顾珩进她的闺房如入无人之境。

　　他坐在一张玫瑰椅上静静看着半靠在软枕上的姜臻：“你不舒服？”

　　姜臻眉头轻蹙，点点头：“是，头有些不舒服。”

　　顾珩静了一会：“不舒服怎的还上了妆？口脂颜色之前没见过。”

　　姜臻：……

　　“气色不好，所以上了点妆。”姜臻从善如流。

　　顾珩盯着她半晌，没有说话。

　　姜臻又道：“你大白天跑我这来做什么，莫被人瞧……”

　　话一说完，她就恨不得咬了自己的舌头。